پتنت اخیر اپل نشان می‌دهد مدل بعدی قلم‌های لمسی اپل دارای حسگرهای نوری منحصر به فردی است که از قابلیت تشخیص رنگ و بافت برخوردار است. این فناوری قادر است Apple Pencil را به چیزی بیش از یک قلم برای یادداشت برداری و خلق آثار هنری تبدیل کند. این قلم می‌تواند با قابلیت تشخیص رنگ و بافت اشیا، به‌عنوان ابزاری کارآمد برای هنرمندان عمل کند تا ازطریق آن به رنگ‌ها و بافت‌های مورد نظر خود برای پروژه‌های مختلف دسترسی داشته باشند. ویژگی مذکور قلم‌های نسل بعدی اپل، یادآور ابزار «قطره‌چکان» در نرم‌افزارهای گرافیکی (مثل فتوشاپ) است که با استفاده از آن می‌توان رنگ‌های موجود در تصاویر مختلف را انتخاب و در پروژه‌های دیگر به کار برد.
با توجه به درخواست ثبت اختراع شرکت اپل، سیستم حسگر رنگ این قلم، این قابلیت را دارد تا رنگ اجسام خارجی را شناسایی کرده و بافت و سایر ویژگی‌های ظاهری مرتبط با آن‌ها را هم تشخیص دهد. حسگر نوری در این سری از قلم‌های اپل احتمالاً قابل تنظیم بوده و کاربران می‌توانند طیف نوری آن را سفارشی‌سازی کنند؛ در واقع طیف نوری به هنگام تشخیص رنگ، بر اساس عواملی همچون رنگ نور محیط قابلیت تنظیم خواهد داشت.
شدت ساطع کننده نور نیز ممکن است قابل تعدیل باشد. همچنین این امکان وجود دارد که هنگام فرآیند سنجش رنگ، برای تشخیص زاویه‌ی بین سطح و قلم، واحد اندازه‌گیری «اینرسی» مورد استفاده قرار بگیرد. بافت سطح نیز ممکن است با استفاده از نوری که به صورت زاویه‌دار با سطح برخورد می‌کند، اندازه‌گیری شود. داده‌های جمع‌آوری‌شده از طریق این قلم جدید، می‌تواند به صورت بی‌سیم به دستگاه همراهی مانند iPad منتقل شود تا کاربر از آن‌ها در برنامه‌هایی همچون اپلیکیشن‌های طراحی استفاده کند.
ویژگی‌های ذکر شده برای نسل بعدی قلم‌های اپل در حال حاضر صرفا جنبه تئوری دارند و معلوم نیست آیا کمپانی اپل واقعا تصمیم دارد مدل بعدی قلم خود را با چنین قابلیت‌هایی عرضه کند یا خیر. با این وجود، از معرفی نسل دوم Apple Pencil بیش از چهار سال می‌گذرد و بنابراین این شرکت احتمالا در حال بررسی به‌روزرسانی این محصول است.
شرکت اپل در گذشته پتنت‌های دیگری برای سایر فناوری‌های مرتبط با قلم از جمله نوک‌های سفارشی قابل جداشدن و عنصر چرخشی و همچنین تعدادی ناحیه حساس به لمس بر روی بدنه این محصول ثبت کرده است. باید دید کدام یک از این ویژگی‌ها و قابلیت‌های ذکر شده به نسل بعدی قلم‌های اپل اضافه خواهد شد.
